В декабре 1980 года на сельской дороге близ Хьюстона, штат Техас, три человека столкнулись с массивным, низко летящим неопознанным летающим объектом ромбовидной формы (НЛО), который преследовала большая группа военных вертолетов. Сегодня так называемый инцидент Кэш-Ландрум выделяется как один из самых интригующих и запутанных случаев НЛО за всю историю наблюдений. Этот инцидент привел к серьезным проблемам со здоровьем у одного из свидетелей и в конечном итоге привел к судебному иску на 20 миллионов долларов против правительства США.

Курт Коллинз, один из ведущих мировых экспертов по делу Кэша-Ландрума и основатель веб-сайта Blue Blurry Lines, посвятил свои усилия исследованию тайн, легенд и мистификаций, связанных с неопознанными летающими объектами. В 2015 году Коллинз совместно с исследовательской группой Roswell Slides раскрыл провалившееся дело, связанное с фотографиями свидетелей-“инопланетян”. Я подробно описал это событие в своей книге 2017 года “НЛО: переосмысление дебатов”.

Недавно Коллинз вместе с Клодом Фолкстромом выпустили книгу “Тарелки, забытые временем”, в которой основное внимание уделяется раскрытию “историй, которые история НЛО упустила из виду или даже забыла”. Коллинз потратил годы на пересмотр расследования инцидента с Кэшем-Ландрумом. В следующем интервью он проводит различие между фактом и вымыслом, давая представление об этом увлекательном, но весьма сомнительном деле.

Диалог между репортером и Куртом Коллинзом описывает инцидент с Кэшем и Ландрумом в декабре 1980 года.

Репортер: Пожалуйста, подытожьте для нас инцидент с Кэшем и Ландрумом. Когда разворачивалась эта история, Бетти Кэш (52 года) и ее подруга Вики Ландрум (57 лет) вечером 29 декабря 1980 года были за рулем. С ними был внук Вики, Колби Ландрам, которому еще не исполнилось семи лет. Инцидент произошел на малонаселенной двухполосной сельской дороге недалеко от Хьюстона, штат Техас, на окраине городка Хаффман.

Курт Коллинз: Когда они завернули за поворот, они обнаружили массивный, яркий, неопознанный летающий объект, зависший над дорогой. Он периодически выбрасывал пламя вниз, заставляя свидетелей испугаться и остановиться. Бетти вышла из машины, чтобы лучше видеть, но двое других быстро вернулись в транспортное средство. Через некоторое время объект поднялся и медленно улетел. Свидетели видели вертолеты, следовавшие за ним, и у них сложилось впечатление, что это были военные вертолеты, либо преследующие, либо сопровождающие объект. Как только самолет пролетел, они продолжили движение домой.

Бетти высадила Викки и Колби, а по возвращении домой легла в постель из-за головной боли, что положило начало длительной болезни, приведшей к ее госпитализации. Вики и Колби также испытывали симптомы, похожие на грипп, и сообщали о схожих проблемах, хотя и менее серьезных, чем у Бетти. Первоначально никто из них не связывал свои болезни с НЛО, но поскольку Бетти продолжала страдать от проблем со здоровьем, они начали подозревать НЛО как возможную причину.

Репортер: Вы потратили много лет на изучение инцидента с Кэшем и Ландрумом. Что вы находите особенно интригующим в этом деле? Почему оно так важно?

Курт Коллинз: Меня интересовала вся история НЛО, но дело Кэша-Ландрума заинтриговало меня, потому что это один из наиболее хорошо задокументированных и заслуживающих доверия случаев. Сообщения о причастности военных к инциденту навели меня на мысль, что должно быть больше доказательств, подлежащих раскрытию, будь то из рассекреченных документов или потенциально новых очевидцев, таких как отставные пилоты вертолетов.

Однако, копнув глубже, я понял, что истинные события были омрачены дезинформацией и слухами до такой степени, что реальная история начала исчезать. К счастью, Кристиан Ламбрайт дважды независимо брал интервью у Вики Ландрам в 1985 году, выявив важные различия в том, как рассказы свидетелей сочетались с историей об НЛО. Это вызвало у меня желание погрузиться в тайну и найти точные записи об этом случае.

Репортер: Предоставляло ли правительство США когда-либо официальное объяснение этому инциденту?

Курт Коллинз: Нет. Официальные лица никогда не заявляли, что есть какие-либо убедительные доказательства того, что это событие действительно имело место.

Репортер: Была ли удовлетворительно установлена причина, по которой свидетели заболели после встречи с НЛО? Какова природа их отравления?

Курт Коллинз: Из-за развития событий мы не можем определить, что произошло. История об этом неопознанном летающем объекте всплыла только примерно через месяц после того, как Бетти была впервые госпитализирована, а расследование началось примерно месяц спустя. Болезнь Бетти Кэш задокументирована, но поскольку Ландрум не получал медицинской помощи, нет никаких свидетельств, указывающих на то, что они пострадали от встречи с НЛО. Примерно за два года до инцидента у Бетти были проблемы с сердцем, и она перенесла операцию на сердце и медикаментозное лечение, но, как сообщается, в то время у нее было хорошее здоровье. Причина ее проблем со здоровьем до сих пор неясна, и ее врач описывает ее заболевание как облысение и целлюлит. Выпадение волос Бетти и гриппоподобные симптомы побудили врачей обследовать ее на предмет радиационного облучения, но результаты были отрицательными.

Репортер: Что касается этого события, очевидцем которого был очевидец, каковы были официальные ответы местных властей и военных?

Курт Коллинз: Сообщение об инциденте с НЛО поступило более месяца спустя и, похоже, распространилось по неофициальным каналам. Вики Ландрам рассказала своему соседу, начальнику полиции Дейтона Томми Уорингу, но инцидент находился за пределами его юрисдикции. Он нашел карточку с номером телефона Национального центра по освещению НЛО, и Вики позвонила им, что в конечном итоге привело к освещению в новостях и общенациональному расследованию. Только в августе 1981 года, после того как Бетти Кэш написала сенатору от штата Техас, в дело вмешались военные, предложив ей подать жалобу на базу ВВС Бергстром близ Остина, штат Техас.

Были опрошены свидетели, им были предоставлены бланки претензий о возмещении ущерба, и последовало краткое расследование. Однако они обнаружили, что такое событие маловероятно так близко к Хьюстонскому межконтинентальному аэропорту, учитывая оборудование вышки, персонал и множество пилотов в этом районе. В 1982 году представитель США Рон Уайден запросил расследование того, были ли самолеты США причастны к инциденту. Департамент генерального инспектора армии (DAIG) поручил полковнику Джорджу Саррану провести расследование. Несмотря на то, что Сарран счел свидетелей заслуживающими доверия, он не нашел доказательств, подтверждающих их заявления о причастности каких-либо вертолетов.

Репортер: Если были вертолеты, связанные с каким-либо агентством, как вы думаете, какому агентству они принадлежали? Существуют ли эти вертолеты на самом деле?

Курт Коллинз: В какой-то момент я был убежден, что эти вертолеты входили в состав 158-го армейского авиационного полка специальных операций, которому была поручена миссия по спасению американских заложников в Иране. Сроки, оборудование и секретность этого проекта были точно подобраны, но, в конце концов, они не совпали. Узнав больше о требованиях к оборудованию и персоналу, вертолетный парк стал самым неправдоподобным аспектом этой истории, а не ее лучшей зацепкой.

Репортер: Почему обвинения свидетелей против правительства были отклонены?

Курт Коллинз: Судебный процесс был очень неудачным аспектом этого дела и реальным примером того, как свидетели становятся жертвами. На мой взгляд, исследователи НЛО использовали их в качестве пешек. Их отсутствующий адвокат Питер Герстен участвовал в нескольких публичных судебных процессах, касающихся документов об НЛО, и часть показаний, которых он добивался, касалась расследования других слухов об НЛО. По словам Герстена, судебный процесс был в лучшем случае уловкой, в надежде на внесудебное урегулирование с правительством. Он сказал, что шансы на победу “практически равны нулю”. 21 августа 1986 года судья Росс Стерлинг прекратил дело, но оно так и не дошло до суда из-за недостаточности доказательств. Истцы не смогли доказать причастность самолета США к инциденту и не установили его ответственность за заявленные повреждения.

Репортер: Как это событие было описано в средствах массовой информации в то время, и если да, то способствовало ли это каким-либо популярным неправильным представлениям о ситуации?

Курт Коллинз: Первые сообщения об этой истории появились в таблоидах, за ними последовали местные новости, а затем национальная передача на канале ABC “Доброе утро, Америка”. Некоторые сообщения были сенсационными, но в целом соответствовали описаниям событий очевидцами. Проблема в том, что это привлекло внимание просто потому, что это была история об НЛО, что потенциально снижало шансы на тщательное расследование. Еще одна сложная проблема заключается в том, что свидетели изначально рассказывали свою историю со своей точки зрения, но СМИ представили упрощенное повествование. Это создало цепочку обратной связи, и вскоре свидетели рассказывали усредненную версию, основанную на том, что они прочитали в новостях.