Странные истории об НЛО, монстрах и привидениях в таинственном Проклятом каньоне в Канаде

Некоторые места в мире просто притягивают к себе все странное. Извивающаяся вдоль реки Фрейзер в Британской Колумбии, Канада, простирающаяся от Прибрежных гор на пути от Внутреннего плато Британской Колумбии к долине Фрейзер, представляет собой пространство утесов, расщелин, глубоких пропастей, высоких плато и скалистых ущелий с видом на пороги внизу, известные как каньон Фрейзер. Это место необычайной природной красоты, окруженное широкой речной долиной, пестрящей амбарами, молокозаводами и полями, окруженное крутыми горами и пропитанное богатой историей, привлекающей сюда посетителей со всей Северной Америки. Это также священная земля для коренных жителей региона, поскольку река Фрейзер на протяжении веков была важным источником продовольствия, транспорта и торгового пути для коренных народов. Здесь, среди живописных пейзажей, также есть странные истории об НЛО, призраках и монстрах, которым удалось пронизать красоту этого таинственного места. 

Одна очень странная история взята из майского номера журнала Fate за 1961 год, в статье под названием “Призрак тропы Карибу“, и восходит ко времени золотой лихорадки в каньоне Фрейзер в 1858-1860 годах, за которой последовала золотая лихорадка Карибу в 1861 году, во время которой погибло более 10 000 шахтеров и бесчисленное множество других рабочих и поселенцев. спустился в этот район в надежде разбогатеть. Приток искателей золота был таков, что королевские инженеры британской армии проложили опасную тропу для фургонов, петляющую вдоль скалистых горных утесов, под названием Дорога Карибу, чтобы облегчить им проезд и обеспечить доступ к этой неизведанной новой земле. Среди первых из этих отважных старателей был человек по имени Джон Филлмор, который отправился в опасное путешествие и наткнулся там, в дикой местности, на что-то странное. Согласно отчету, летом 1861 года Филлмор путешествовал по дороге Карибу с 50 вьючными мулами, нагруженными припасами для шахтеров, и они разбили лагерь недалеко от места под названием мост Спенса. В первоначальном отчете говорится:

Они разгрузили свои рюкзаки и выставили охрану на ночь. Затем произошло нечто необычное. В темном небе высоко над ними появился странный белый свет и несколько раз прошелся взад-вперед, прежде чем снова исчезнуть. Охранник лагеря сообщил, что больше ничего необычного в течение оставшейся части ночи не произошло. Однако на рассвете было обнаружено, что пропали три мула.

Аналогичный инцидент якобы произошел всего несколькими ночами позже, когда старатель Джордж Лато разбил лагерь недалеко от Йеля и стал свидетелем “странного вида огней, которые двигались полукругом над ним, а затем исчезли”. Как и в случае с Филлмором, на следующее утро трех вьючных мулов Лато нигде не было видно. Прошло совсем немного времени, прежде чем странное явление попало в газеты, и среди шахтеров начали распространяться слухи о “призраке Карибу”, а также слухи о других исчезнувших людях. Некоторые говорили, что это дело рук духов, странных существ или даже демонов, в то время как другие думали, что это было не более чем яркое воображение и, возможно, шайка разбойников с большой дороги. В какой-то момент, предположительно, был собран отряд, чтобы отправиться и выяснить, кто или что несет ответственность за таинственные исчезновения, и у них тоже были свои собственные странные переживания. В статье говорится:

Мужчины очень мало спали в ту ночь, когда разбили лагерь вдоль тропы, главным образом из-за происходившей необычной активности. Все они были свидетелями этих странных белых огней, движущихся над ними, как сообщалось во всех предыдущих случаях. Кроме этого, а также, как и в предыдущих случаях, бдительные охранники больше ни о чем необычном не сообщали. Тем не менее утром трое мулов исчезли. И снова попытки поймать ‘призрака’ провалились.

Что здесь происходило? Были ли это призраки, фантомы, НЛО или просто немного творческой журналистики, обычной для той эпохи? Кто знает? Что бы это ни было, это определенно не единственный случай странных происшествий в каньоне Фрейзер. Шотландско-канадский антрополог Джеймс Тейт провел годы, исследуя местное племя Томпсонов и живя среди них, и обнаружил немало историй о здешних таинственных зверях. Одной из них была раса “собачьих людей”, которые, по-видимому, жили под землей в системах подземных туннелей недалеко от индейской деревни Томпсона под названием Спуззум, расположенной в нижней части каньона Фрейзер. По словам Тейта:

Собачьи люди жили в подземном домике недалеко от Спуззума. Их дом назывался kaxae`lx (“собачья будка”), и в нем была фальшивая дверь. Незнакомцы, войдя внутрь и собравшись сойти с нижней ступеньки лестницы, чтобы ступить на пол, свалились в яму большой глубины, где были убиты и съедены людьми-собаками, которые никогда не выходили вперед, кроме как ночью.

Тейт также много писал о странной расе гигантов, которые, как говорят, бродят по земле. Одной из наиболее плодовитых историй, о которых он слышал, был тип гиганта, который, как говорили, достигал 30 футов в высоту, который, по словам Томпсона, когда-то был обычным явлением, но практически вымер к 1850-60-м годам, примерно во времена золотой лихорадки в каньоне Фрейзер. Говорили, что эти гиганты одевались в звериные шкуры и жили в пещерах в скалах, спускаясь из своих логовищ только для того, чтобы поохотиться на добычу, которую они настигали огромными шагами и душили своей невероятной силой. Говорили, что их обычно обнюхивают, прежде чем увидеть, и они источают “сильный и неприятный запах”, который может распространиться на многие мили вокруг. Тейт написал бы о них:

Согласно верованиям Верхних Томпсонов, гиганты ростом около тридцати футов населяют страну Оканаган и были довольно многочисленны в Верхнем Томпсоне до [1850-х и 60-х годов]… Нижние Томпсоны верят, что эти гиганты живут не в их собственной стране, но что они время от времени спускаются с Оканагона и Верхних Томпсонов. Томпсоны сказали, что они могли бы с величайшей легкостью нести на спине медведя гризли или лося. Самые маленькие из этих существ в четыре или пять раз превышают ростом и силой обычного человека, в то время как самые крупные сравнимы только с деревьями… Они способны с величайшей легкостью нести на своих спинах четырех крупных самцов оленя одновременно, и говорят, что один из них убил двух черных медведей и засунул их по одному с каждой стороны своего пояса, как обычный человек поступил бы с двумя белками.

Тейту удалось собрать великое множество рассказов о предполагаемых встречах с этими существами, причем один из них взят из его второго тома “Мемуаров Американского музея естественной истории“, в котором он рассказывает о группе охотников, преследуемых чудовищами. Он пишет:

Говорят, однажды великан погнался за двумя охотниками, которые искали убежища на большой ели. Вскоре к этому гиганту присоединились два очень высоких друга, которые тщетно пытались добраться до охотников. Последние стреляли в великанов, которые ловили стрелы в свои руки и ломали их. Через некоторое время один из великанов обнаружил, что потерял свой фартук из собачьей шкуры, и, казалось, был очень обеспокоен этим. Все они решили отправиться на его поиски и оставили охотников, которые затем спустились с дерева и отправились домой.

Еще одна из его историй – о двух девушках, которые якобы были похищены великаном в Аппер-Томпсон-Кантри. Девочки, по-видимому, играли недалеко от своего лагеря, когда два великана налетели, чтобы схватить их и унести на своих огромных руках. Предположительно, великаны отвезли их на далекий речной остров, где они обеспечивали их едой и в целом хорошо с ними обращались, но девочки скучали по дому, и после четырех лет жизни со своими похитителями они решили сбежать, собирая ягоды. Предположительно, великаны преследовали их по всей сельской местности, а девочки прятались всякий раз, когда они приближались, и в конце концов были спасены охотничьим отрядом Томпсона. Другие рассказы о гигантах в каньоне Фрейзер, похоже, описывают волосатого зверя, больше похожего на снежного человека. Одна из таких историй вращается вокруг старейшины Томпсонов по имени вождь Дик, который был на охоте глубоко в горах к востоку от Спуззума, когда увидел удивительное зрелище. В отчете деревенской старейшины Энни Йорк говорится:

Зрение шефа Дика было безупречным, а нервы крепкими, как валун, и он не был человеком, склонным к воображению… Животное, человек или что бы это ни было, казалось, почувствовало присутствие охотника. Это мало помогло усмирить его страхи, и в течение целых минут “шеф Дик” молился и размышлял, отступить ли ему или стрелять. Несмотря на свое сильное беспокойство и взволнованность, он отметил, что другое существо напоминало человека или мужчину с обычно седыми волосами средней длины, покрывающими его с головы до ног и демонстрирующими массивную ширину плеч с длинными мощными руками. Лицо, по его словам, было волосатым и широким, а глаза пронзительными и ищущими в своих попытках определить его местонахождение. Легкое движение охотника довершило напряжение, и пока вождь Дик наблюдал за ним так, как никогда раньше, огромное существо бесшумно исчезло из виду и вскоре затерялось в тени леса.

Вождь Дик предположительно собрал охотничий отряд, чтобы вернуться на место происшествия, где они обнаружили гигантские следы, почти вдвое превышающие их собственные. Преподобный Джон Бут Гуд, англиканский миссионер, также писал о подобных историях и утверждал, что слышал их много во время своего пребывания во Фрейзер-Каньоне в 1866-1882 годах.