Причудливые таинственные монстры Великих озер

Озерные монстры бывают всех форм и размеров и, кажется, появляются практически в любом большом водоеме. Для чего-то столь таинственного и неуловимого они кажутся почти вездесущими, появляясь по всему земному шару во всевозможных озерах и реках. Возможно, не стоит удивляться тому, что в некоторых из крупнейших озер мира, похоже, появляются всевозможные озерные монстры, и здесь мы рассмотрим подборку таких аномалий в Великих озерах Северной Америки. 

Странная история вращается вокруг озера Гурон, первоначально известного как Лак-де-Гурон, или “Озеро Гуронов”, которое является вторым по величине из Великих озер и расположено в восточной части Мичигана. Этот район овеян легендами коренного народа оджибве, а озеро, как говорят, населено всевозможными водяными духами и нимфами, однако некоторые сообщения, похоже, предполагают, что все это может быть чем-то большим, чем просто предания и легенды. В 1960-х годах молодой человек, известный только как “Шеридан”, в течение дня неторопливо катался на лодке со своей семьей, и в какой-то момент они добрались до залива Сагино и острова Чарити, самого большого острова в озере Гурон. Когда они высадились на острове, все разошлись в разные стороны, чтобы отправиться в поход и исследовать окрестности, и Шеридан обнаружил, что идет вдоль береговой линии. Именно здесь с ним произошел самый странный опыт.

Пока он шел, его размышления были прерваны звуком смеха, донесшимся со стороны озера. Когда он посмотрел, то увидел то, что показалось ему тремя красивыми и очень обнаженными молодыми женщинами, резвящимися в воде так, словно им было наплевать на все на свете. Это казалось немного странным, потому что ни он, ни его семья не видели никаких признаков присутствия других людей на острове, но пока это не было по-настоящему странным. Пока женщины плескались и играли в воде, они, казалось, понятия не имели, что Шеридан был там, и поэтому он укрылся, чтобы некоторое время тайно наблюдать за этими обнаженными красавицами. Когда он украдкой наблюдал за ними из своего укрытия, женщины внезапно нырнули под воду и просто больше не выныривали. Сбитый с толку юноша подождал там некоторое время, но они так и не вынырнули, и он нигде не видел, чтобы они выходили из воды. Они словно растворились в воздухе. 

Шеридан увидит тех же молодых женщин и во время следующей экскурсии своей семьи на остров, и снова они, казалось, не заметили его и исчезли под волнами, чтобы никогда больше не всплыть. Он начал подозревать, что в этой ситуации было что-то ненормальное, и с годами он стал одержим тем, что видел, каждый год совершая несколько самостоятельных поездок на остров, во многих случаях видя их снова и замечая, что они никогда не покидали воду и, казалось, никогда не становились старше.. Во время одной из своих экскурсий он наблюдал за таинственными женщинами, когда к нему подошел пожилой незнакомец и спросил, наблюдает ли он за дамами, что несколько шокировало его, потому что по какой-то причине у него в голове возникла мысль, что он единственный, кто может их видеть. Старик сказал ему, что они были водяными нимфами, своего рода духами озера, и что они, как известно, вызывали одержимость у таких молодых людей, как он сам. Незнакомец также сказал ему, что если кто-то попытается доплыть до них, то этого человека затянет на глубину, чтобы он никогда не вернулся. К сожалению, он никогда больше не увидит этих нимф, так что нам остается только гадать, кем они были. 

Далее, вдоль границы Канады и Соединенных Штатов с канадской провинцией Онтарио на севере и востоке и американскими штатами Миннесота на западе и Висконсин и Мичиган на юге, раскинулось массивное и величественное озеро Верхнее. Имея площадь поверхности 31 700 квадратных миль и вмещая 10% мировых запасов пресной воды, это самое большое пресноводное озеро в мире по площади поверхности и третье по величине по объему, что делает его скорее внутренним морем, чем просто озером. Возможно, не стоит удивляться тому, что местные жители долгое время считали озеро таинственным и священным местом, где обитают различные духи и чудовища. Однако, помимо просто местных преданий, уже давно поступают сообщения о странных явлениях в озере, и некоторые из них особенно причудливы и их трудно классифицировать. 

В мае 1782 года купец по имени Венан Сен-Жермен совершал обычную поездку по торговле мехами на озеро Верхнее в местечко под названием Пай-Айленд, расположенное примерно между островом Ройял и береговой линией Канады, вместе с тремя неназванными спутниками и старой женщиной-оджибве, которая была их гидом и переводчиком. Остров Пай был всего лишь промежуточной остановкой в их путешествии, местом, где можно было разбить лагерь на ночь и наловить немного рыбы для дополнительного пропитания в поездке, и поначалу это был просто совершенно рутинный и обыденный этап их путешествия. Разбив лагерь, они раскинули несколько рыболовных сетей, и когда солнце начало опускаться низко за горизонт и на живописный ландшафт начала опускаться темнота, остальные мужчины вернулись в лагерь, а Сен-Жермен остался с гидом-оджибве, чтобы полюбоваться захватывающим видом. Когда он это сделал, они, как сообщается, заметили на озере нечто странное, что сделало бы эту остановку в их путешествии далекой от рутинной и обыденной. В отчете, представленном под присягой официальным судьям Суда Королевской скамьи округа Монреаль, говорится об инциденте:

Что незадолго до захода солнца, когда вечер был ясным и безмятежным, обвиняемый возвращался с постановки сетей и добрался до своего лагеря вскоре после захода солнца. Что, сойдя на берег, обвиняемый случайно повернулся к озеру, когда заметил на расстоянии примерно акра или трех четвертей акра от берега, на котором он стоял, животное в воде, у которого, как ему показалось, верхняя часть тела, выше талии, была сформирована точно так же, как это человеческое существо. Половина его тела была высунута из воды, и новизна столь необычного зрелища привлекла его внимание и побудила внимательно рассмотреть его. Что тело животного показалось ему размером с тело ребенка семи или восьми лет, а одна из его рук была вытянута и поднята в воздух. Кисть, по-видимому, состояла из пальцев, точно таких же, как у человека; и правая рука держалась в приподнятом положении, в то время как левая, казалось, покоилась на бедре, но свидетель не видел последнего, так как она находилась под водой.

Свидетель отчетливо видел черты лица, которые имели точное сходство с чертами человеческого лица. Глаза были чрезвычайно блестящими; нос маленький, но красивой формы; рот пропорционален остальной части лица; цвет лица коричневатого оттенка, волосы серовато-черного цвета, уши правильной формы и соответствующие остальным частям фигуры. Его тело было покрыто шерстистым веществом, которое, казалось, было в дюйм длиной. Животное посмотрело в лицо свидетелю с выражением, свидетельствующим о беспокойстве, но в то же время со смесью любопытства; и свидетель вместе с тремя другими мужчинами, которые были с ним в то время, и старой индианкой, которой он разрешил проехать в своем каноэ, внимательно осматривал животное в течение трех-четырех минут … Животное, похожее на то, которое описал свидетель, было замечено другим путешественником в другой раз при переходе из Пейта в Тоннер; свидетель считает, что частое появление этого необычного животного в этом месте породило суеверное убеждение среди индейцев, что Бог Вод определил это место для его резиденция.

Сен-Жермен якобы даже схватил свою винтовку и собирался выстрелить в странное существо, когда старая туземка остановила его. Она объяснила, что в традициях ее племени существо, которое они видели, было разновидностью водного духа, которого они называли Маймайгваши, и что они жили в скалистых расщелинах и пещерах, окружающих озеро Верхнее. Эти духи считались священными в племени, и их очень боялись из-за их предполагаемой способности управлять погодой, вызывать бури и молнии. Сен-Жермен не поверил ни во что из этого бреда и отстранился от нее, чтобы продолжить попытки застрелить существо, но когда он посмотрел на воду, оно исчезло. Как ни странно, в тот вечер лагерь был застигнут внезапной и сильной бурей, хотя всегда рациональный и приземленный Сен-Жермен позже выразил скептицизм по поводу того, что это имело какое-либо отношение к древним индейским легендам и существу, которое он видел. Однако он действительно верил, что стал свидетелем чего-то очень таинственного в этом озере, полагая, что, возможно, видел настоящего русала. Он еще несколько раз безуспешно искал это существо, хотя встречал других торговцев мехом, которые утверждали, что видели такое же существо, и это занимало его мысли до конца его дней. Что он там увидел? Скорее всего, мы никогда этого не узнаем.

Озеро Верхнее исторически было известно не только как огромный водоем, но и как отличное место для добычи меди, которую местные жители добывали задолго до прибытия европейцев, по некоторым данным, на протяжении тысячелетий. Именно медь в 1886 году привела на озеро Верхнее команду старателей, которые отправились на один из многочисленных островов озера в надежде разбогатеть. Мужчины разбили лагерь и начали осматривать остров в поисках признаков меди, а также готовить свое подводное снаряжение для поисков и под поверхностью. В тот первый день они потратили большую часть своего времени на разведку и подготовку своего брезентового водолазного костюма, а вечером разбили лагерь у кромки воды, с нетерпением ожидая, что на следующий день всерьез приступят к поискам драгоценного металла.